Las exportaciones crecen en dólares, pero no todos los sectores exportan más

Entre enero y julio de 2026, las exportaciones colombianas sumaron 32.489 millones de dólares, un crecimiento de 12,7% frente al mismo periodo de 2025, según cifras del DANE. Solo en julio, las ventas externas llegaron a 4.690,7 millones de dólares, 5,9% más que en julio de 2025.

A primera vista es una buena noticia sin matices. Mirado por sector, el panorama cambia. Los hidrocarburos y combustibles acumularon 13.142 millones de dólares entre enero y julio, un aumento de 16,6%, y explican la mayor parte del crecimiento total. En julio, el oro no monetario tuvo una variación anual de 51%. Mientras tanto, las exportaciones de banano cayeron 22,5% y las de frutas frescas o secas, 27,7%. Las manufacturas, en julio, retrocedieron 7,1%.

Dos economías exportadoras en una sola cifra

Colombia sigue siendo, en su canasta exportadora, un país que vende sobre todo materias primas: petróleo, carbón, oro. Cuando esos precios suben en el mercado internacional, el total exportado en dólares crece, aunque la cantidad física de bienes no cambie tanto. Eso hace que un titular como "las exportaciones crecieron 12,7%" pueda convivir, sin contradicción, con un exportador de manufactura o de fruta fresca que está vendiendo menos.

Si tu empresa exporta algo distinto de petróleo, carbón, oro o café, la cifra que describe tu año no es el 12,7% del titular. Es la variación específica de tu subsector, y conviene ir a buscarla antes de sacar conclusiones sobre el momento del comercio exterior colombiano.

Por qué cayó la manufactura y el banano

Las razones detrás de estas caídas varían por producto: condiciones climáticas y fitosanitarias en el caso de algunas frutas, competencia de otros orígenes, costos de producción que suben más rápido que los precios de venta en mercados internacionales donde Colombia no fija el precio. Lo común entre estos sectores es que dependen mucho más de la competitividad de costos que un exportador de crudo, cuyo precio lo determina el mercado global sin importar la eficiencia interna de la operación.

• Un exportador no minero-energético compite en gran medida por costo y calidad, no por precio de mercado internacional fijado externamente: cualquier presión de costos internos (tasa de cambio, insumos, nómina) le pega más directo al margen.
• La volatilidad de la TRM afecta doble a este tipo de exportador: le sube el costo de insumos importados y al mismo tiempo cambia cuánto recibe en pesos por lo que vende afuera.
• El acceso a capital de trabajo oportuno (para sostener producción en meses de menor demanda externa, o para aprovechar un pico de precio internacional) importa más para este exportador que para uno de materias primas con contratos ya definidos.

Qué hacer si tu negocio exporta y no es minero-energético

Financiar capital de trabajo contra las facturas de exportación pendientes de cobro, en lugar de esperar a que lleguen los pagos del exterior para reinvertir, es una de las formas más directas de sostener producción mientras el sector atraviesa un ciclo más lento que el de las materias primas que dominan el titular nacional. El factoring de facturas funciona igual para una factura a un cliente internacional que a uno local, siempre que la operación esté documentada y el pagador tenga capacidad demostrable.